Message du directeur exécutif de la CAFOR Lawalley Cole pour mars 2020 – Le coronavirus  

Le coronavirus met le monde aux arrêts. Bien que cela se produise maintenant en temps de paix, il semble que nous soyons déjà dans une troisième guerre mondiale alors que nous assistons à d’importantes perturbations dans le monde. Presque toutes les réunions locales et internationales sont en suspens dans le monde, et de nombreux pays ont déclaré l’état d’urgence. Le monde semble traverser une certaine transformation qui pourrait aboutir au nouvel ordre mondial. Nous voyons déjà les conséquences humaines tragiques de cette pandémie avec plusieurs centaines de personnes qui meurent quotidiennement dans différents coins de la planète.

Plus de 7 000 personnes sont mortes en Italie, doublant le nombre de personnes décédées en Chine, où ce virus est censé être originaire. Il se propage très rapidement sur tous les continents du monde, l’Organisation Mondiale de la Santé le déclarant pandémie mondiale. En Afrique, le virus s’est propagé à plusieurs pays en quelques semaines. Les pays du continent s’efforcent de limiter les infections répandues : identification, isolement et traitement des patients ; restreindre les mouvements, intensifier la surveillance et renforcer les précautions sanitaires. COVID-19 a soulevé des problèmes de santé et le risque de restrictions plus larges à la circulation des personnes, des biens et des services. Nous assistons également à une baisse de la confiance des entreprises et des consommateurs et à un ralentissement de la production.

Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les pays devraient utiliser le travail flexible pour maintenir l’emploi. Les gouvernements devraient appliquer des mesures fiscales et budgétaires momentanées pour renforcer l’impact dans les secteurs les plus touchés par la récession. Il s’agit notamment des voyages et du tourisme, ainsi que des industries automobile et électronique. De plus, dans les pays les plus touchés, des liquidités adéquates doivent être fournies pour permettre aux banques d’aider les entreprises en difficulté de trésorerie alors que les mesures de limitation restent en vigueur. L’OCDE ajoute qu’au fur et à mesure que l’épidémie se propage, les économies du G20 devraient diriger un cadre coordonné au niveau international pour le soutien des soins de santé, combiné à une relance budgétaire et monétaire coordonnée pour rétablir la confiance.

Les dirigeants du G20 ont tenu une vidéoconférence pour discuter de l’impact de cette crise. Ils ont exprimé leur engagement à restaurer la confiance, à préserver la stabilité financière et à relancer la croissance. À la fin de la vidéoconférence de 90 minutes, les dirigeants ont publié une déclaration dans laquelle ils ont déclaré ce qui suit : “Nous injectons plus de 5 billions de dollars américains dans l’économie mondiale, dans le cadre d’une politique budgétaire ciblée, de mesures économiques et de régimes de garantie pour contrer les impacts sociaux, économiques et financiers de la pandémie. ”

Comparé à d’autres continents, le nombre de cas en Afrique n’est pas encore aussi élevé. Cependant, les chiffres continuent d’augmenter et, au moment de la rédaction du présent document, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) au siège de l’Union africaine à Addis-Abeba ont indiqué qu’il y avait maintenant 43 pays en Afrique avec 2 746 cas confirmés de coronavirus. De plus, 16 de ces pays ont jusqu’à présent signalé 72 décès. L’Afrique CDC a également révélé que quelque 210 personnes infectées par le COVID-19 se sont rétablies dans 14 pays. Les pays africains imposent désormais une série de mesures de prévention et de confinement contre la propagation de la pandémie. Selon les dernières données de l’OMS, la ventilation reste fluide, les pays confirmant les cas au fur et à mesure. Nous savons que l’ensemble de l’Afrique a des expériences croissantes avec un nombre important d’Etats qui résistent.

La vente de matières premières stimule encore l’économie de nombreux pays africains. Ces pays sont confrontés à une menace, en raison de leurs rendements à l’exportation plus faibles liés à un dollar américain plus fort, car la plupart des investisseurs chercheraient un refuge pour leur argent, car les prix des produits de base augmentent lorsque l’économie mondiale ralentit. Les exportateurs de produits de base deviendront donc particulièrement vulnérables. L’OCDE a averti que le virus représente le danger le plus important pour l’économie mondiale depuis la crise financière de 2008. Alors que le virus se propage largement en Afrique, personne ne sait à quel point les dommages économiques causés par ce coronavirus peu étudié seraient vitaux. Les ventes baissent de façon spectaculaire et les exportateurs africains craignent les conséquences de l’épidémie de COVID-19. La quasi-totalité des frontières africaines fermant à l’heure actuelle, il y aurait une grave limitation de tous les mouvements de marchandises et de peuples, avec de graves ramifications pour des économies déjà en proie à de graves bouleversements.

Nous avons déjà des systèmes de santé surchargés avec des ressources et un financement limité dans de nombreux pays africains. L’accès aux hôpitaux, et en particulier aux unités de soins intensifs, est presque toujours inférieur à celui des pays développés. Essentiellement, moins de la moitié de la population africaine a accès à des installations de santé modernes, selon certaines études. Certains pays sont également confrontés à des charges supplémentaires lorsqu’ils luttent contre d’autres maladies endémiques telles que le paludisme, le choléra, la fièvre jaune, la rougeole, le VIH / sida, la tuberculose et le virus Ebola, les récentes catastrophes naturelles ou la gestion des afflux massifs de réfugiés. Par conséquent, COVID-19 pourrait affecter l’incidence et le traitement d’autres maladies dans certains pays africains, ce qui peut également entraîner la paralysie complète de leurs systèmes de soins de santé et de graves problèmes économiques. Des ressources financières massives devraient être injectées rapidement dans les soins de santé. De plus, les mesures prises pour contenir la propagation du virus, telles que les restrictions de voyage, les fermetures d’entreprises, les quarantaines, affecteraient très prochainement gravement les revenus des gens. Cependant, il existe un consensus sur le fait que les pays en développement et ceux d’Afrique doivent recevoir l’aide nécessaire pour contenir la maladie.

Au cours des deux derniers mois, il y a eu de nombreuses délibérations officieuses en ligne, des informations erronées sur les réseaux sociaux alléguant que le virus était une arme biologique et que des millions de personnes étaient déjà infectées. Nous avons également entendu que la génétique africaine est résistante à cette infection. Il est également dit que la Fondation Gates a prédit cette épidémie. De plus, le virus ne nuit pas aux jeunes mais tuerait les personnes âgées. Celles-ci ont toutes été entièrement fausses. Des rumeurs similaires ont entravé les ripostes à Ebola, et les informations trompeuses et les théories du complot sont devenues un défi sanitaire mondial.

Lorsque nous partageons des informations sur le Coronavirus, nous devons être très attentifs au type de statistiques que nous transmettons. Afrique – Guide – Comment vérifier les informations pendant une pandémie nous encourage à prendre les mesures suivantes :

1. Faites une pause, puis demandez : Ce contenu me fait-il peur ou en colère ? Réfléchissez à la raison pour laquelle quelqu’un pourrait vouloir créer et partager de telles informations.
2. Découvrez qui a créé les informations. Soyez très prudent s’il n’y a pas de source.
3. Comparez les informations que vous souhaitez partager avec des informations provenant de sources fiables et officielles.

En 2014, deux personnes sont décédées lors de l’épidémie d’Ebola après avoir été victime d’un “canular cruel”. Ils auraient bu trop d’eau salée après qu’un message viral ait faussement prétendu qu’il pouvait prévenir ou guérir la maladie. Près de six ans plus tard, il est facile de comprendre pourquoi nous devons être extrêmement prudents lors du partage d’informations lors de l’épidémie mondiale de COVID-19. Selon l’OMS, certaines personnes sont décédées ces derniers jours après avoir pris des surdoses de chloroquine alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles la chloroquine pouvait guérir la maladie COVID-19.

Une autre question qui nous intéresse ici est le rôle des forces de sécurité dans la réponse à une flambée, comme ce type de crise sanitaire. Si elles ne sont pas correctement gérées, les forces de sécurité peuvent limiter la volonté des civils de demander de l’aide. Par conséquent, les forces de sécurité doivent être déployées judicieusement et sous la direction des prestataires de santé. La primauté du droit doit toujours être la norme. Ils peuvent même contribuer à la propagation du virus dans certains cas s’ils ne respectent pas l’état de droit et les garanties d’une procédure régulière.

Le CDC Afrique dispose d’un centre des opérations d’urgence. Il obtient des kits de test, prépare des laboratoires et travaille avec les États membres pour soutenir la prévention et le contrôle des infections et avec les compagnies aériennes sur le dépistage des voyageurs.

L’information est toujours une monnaie précieuse pour la santé publique. Les pays avertis auraient toujours de meilleures chances de réduire la transmission grâce à des communications publiques claires et à l’éducation des praticiens de la santé. Il existe des recommandations standard pour prévenir la propagation des virus respiratoires. Il s’agit notamment de se laver les mains avec du savon et de l’eau et de se couvrir la bouche et le nez lors de la toux et des éternuements. Le renforcement des capacités des laboratoires et des institutions en Afrique générerait des gains qui iraient au-delà du diagnostic de ce virus et aideraient les pays africains à répondre aux futures maladies émergentes. Il est également possible que des chaînes d’autres transmissions de coronavirus émergent en Afrique. Par conséquent, les efforts de l’OMS, de l’Afrique CDC et d’autres pour répondre de manière proactive à la crise actuelle sont assez importants. Cette flambée montre également la nécessité d’améliorer la sécurité sanitaire dans le monde, conformément aux objectifs du programme international de sécurité sanitaire mondiale.

Avec la fermeture des écoles et autres institutions d’apprentissage dans le monde, il est désormais clair que COVID-19 empêcherait une grande partie des élèves de fréquenter l’école dans les semaines et les mois à venir. Selon l’UNESCO, près de 800 millions d’enfants et d’étudiants ont été forcés de quitter les écoles et les universités dans un total de 105 pays, 85 gouvernements fermant des écoles à l’échelle nationale et 15 autres imposant des fermetures locales. La grande majorité d’entre eux – 670 millions – sont entre l’âge préscolaire et 18 ans. Ces chiffres ne devraient augmenter que bientôt.

Des écoles du monde entier, y compris de nombreux États africains, se préparent actuellement à dispenser un enseignement en ligne. Cependant, nous devons soutenir que même les efforts les meilleurs et les mieux intentionnés feraient souffrir les étudiants. En Afrique, la technologie est à un faible niveau de développement et il est peu probable que les étudiants issus de familles à faible revenu et les étudiants ruraux aient accès à la technologie nécessaire à l’apprentissage en ligne. Nous risquons de laisser la plupart des enfants pauvres, marginalisés et réfugiés en Afrique laissés seuls et dans des environnements qui ne sont pas du tout idéaux pour l’éducation.

En outre, les lacunes technologiques en Afrique suggèrent que non seulement les étudiants apprennent généralement moins dans des environnements en ligne, par rapport à eux-mêmes, mais que les étudiants défavorisés apprennent le moins. Ce phénomène est réel même lorsque les enseignants en ligne ont de l’expérience et une formation à l’enseignement en ligne. Dans l’urgence actuelle, la plupart des enseignants en Afrique n’auraient aucune expérience de cette approche en ligne. La situation peut être difficile pour tout le monde, mais elle est très susceptible de nuire aux étudiants à faible revenu et aux étudiants ruraux. Pour aggraver cela, nous risquons également d’avoir un abandon massif d’élèves du système scolaire en Afrique, avec de graves conséquences de la carence qui en résulterait qui entraînerait la pénurie de capital humain que nous nous sommes efforcés de construire au cours des soixante dernières années dans le continent. Par conséquent, les gouvernements africains et leurs citoyens doivent prendre des mesures extraordinaires en fournissant les ressources nécessaires pour soutenir des initiatives nouvelles et innovantes afin de garantir que l’apprentissage continue et que nous ne perdions pas l’élan en un rien de temps.

L’Afrique a déjà une pénurie importante d’enseignants, avec plus de 19 millions d’enseignants nécessaires pour réduire ce déficit, selon l’Institut de statistique de l’UNESCO. Si la pénurie d’enseignants est une chose, la qualité des enseignants existants en est une autre. Malgré cette lacune, les enseignants disponibles doivent répondre à l’appel à continuer d’enseigner pour aider leurs élèves. Les écoles en Afrique pourraient devoir prendre des mesures d’urgence pour obliger les enseignants à participer. Cette question n’est pas la seule étape à franchir. Les écoles devraient être bien équipées en ressources pour l’enseignement en ligne afin d’améliorer leur capacité d’enseignement en ligne, qui peut être utile au-delà des urgences comme celle-ci (et pour se préparer à d’autres éventuelles urgences futures). Les enseignants doivent continuer à être payés pendant les fermetures d’écoles pour permettre la stabilité économique pendant la crise et les faire rester dans la profession. Nous devons également tenir compte du fait que de nombreuses familles comptent sur les écoles pour nourrir et fournir d’autres services aux enfants. La fermeture des écoles enlève donc bien plus que le simple apprentissage scolaire.

Nous voici donc, émerveillés car nous pouvons à peine comprendre l’essentiel pour l’instant, malgré tous les progrès de la science et de la technologie. Ce choc est un signal d’alarme pour changer l’ordre mondial pour le bien de l’humanité, car ce virus n’a connu aucune frontière. Par conséquent, la coopération dans la recherche et le développement pour la thérapeutique et le développement d’un vaccin est maintenant devenue impérative. Le monde doit garantir la disponibilité de fournitures et d’équipements médicaux vitaux en quantités suffisantes et aider les pays les moins avancés à renforcer leurs capacités pour faire face au virus et aux urgences futures.