Message du Directeur Exécutif de CAFOR, Dr Lawalley Cole, à l’occasion de la Journée de l’Afrique commémorée le 31 mai 2023, avec la United Community of African Students (UCAS) de Wageningen University and Research (WUR) aux Pays-Bas

Promouvoir des pratiques agricoles durables et la sécurité alimentaire en Afrique avec une collaboration européenne et africaine efficace

Le mercredi 31 mai 2023, ce fut un plaisir d’être un conférencier invité à la United Community of African Students (UCAS) de l’Université et de la recherche de Wageningen (WUR) aux Pays-Bas pour leur événement de la Journée de l’Afrique. Mon sujet de discussion portait sur la promotion de pratiques agricoles durables et de la sécurité alimentaire en Afrique avec une collaboration européenne et africaine efficace. Ma présentation a fait ressortir les problèmes suivants :

1. L’agriculture est souvent considérée comme l’épine dorsale de l’économie africaine et la principale source de revenus pour la majeure partie de sa population. Néanmoins, la productivité agricole en Afrique est à la traîne et devrait dépasser d’autres régions, telles que l’Asie et l’Amérique latine. Malgré l’énorme potentiel de l’agriculture sur le continent, le secteur souffre d’une faible productivité, d’investissements insuffisants et d’une population agricole vieillissante. C’est pourquoi la participation de la jeunesse africaine à l’agriculture est cruciale pour le développement du continent.

2. L’une des principales raisons à cela est la prédominance démographique de la jeunesse africaine. Selon les Nations Unies, plus de 60% de la population africaine a moins de 25 ans, ce qui en fait le continent le plus jeune du monde. Si ce groupe démographique est mobilisé dans l’agriculture, il a le potentiel de transformer en douceur le secteur en un secteur moderne, efficace et technologiquement avancé. Cela garantirait que l’agriculture africaine contribue de manière significative aux perspectives de développement du continent.

3. En outre, la participation de la jeunesse africaine dans le secteur agricole entraînera une augmentation de la production et de la sécurité alimentaires. Dans de nombreux pays africains, l’agriculture dépend encore de techniques agricoles anciennes, rigides et non durables qui n’augmentent pas la productivité ni ne stimulent la croissance économique.

4. Cependant, les jeunes Africains sont plus susceptibles d’être férus de technologie, innovants et ouverts à l’exploration de nouvelles méthodes agricoles susceptibles d’accroître la productivité et l’efficacité. En adoptant de nouvelles technologies, telles que les drones, les cultures génétiquement modifiées, l’intelligence artificielle et les semences hybrides, les jeunes augmenteront les rendements agricoles et amélioreront la qualité des produits pour répondre aux demandes croissantes d’une population croissante en Afrique et au-delà.

5. L’implication de la jeunesse africaine dans l’agriculture offre également des opportunités de création d’emplois, d’entrepreneuriat et de création de richesses. L’agriculture en Afrique reste largement informelle et concerne principalement l’agriculture de subsistance, ce qui en fait un secteur peu qualifié et mal rémunéré. Les jeunes peuvent transformer l’agriculture en une profession rentable et respectable et gagner décemment leur vie.

6. Le progrès de l’agriculture africaine jouera un rôle important dans le développement des économies africaines. Selon la Banque africaine de développement, l’agriculture est le plus grand employeur en Afrique, fournissant des moyens de subsistance à plus de 70 % de la population. Un secteur agricole dynamique augmentera les exportations, améliorera les recettes en devises et rehaussera le statut économique et le profil des pays africains sur le marché mondial.

7. Chez CAFOR, nous aimerions voir une plus grande attention portée aux jeunes Africains. Le secteur agricole offre des opportunités d’emploi aux jeunes, ce qui contribue à son tour à réduire le chômage des jeunes. Les jeunes Africains ont la possibilité de profiter des vastes opportunités agricoles inexplorées qui existent sur le continent. Les jeunes africains contribuent à l’adoption de technologies, de pratiques et de produits agricoles innovants qui augmentent la qualité et la quantité de la production alimentaire et la sécurité alimentaire sur le continent.

8. Pour la jeunesse africaine, l’entreprenariat agricole est un moyen de contribuer au développement économique du continent. L’agriculture représente un pourcentage important du PIB de l’Afrique, et les jeunes peuvent créer des entreprises agricoles rentables qui non seulement créent des emplois, mais augmentent également la productivité agricole et contribuent à la croissance de l’économie du continent.

9. Au CAFOR, l’une de nos stratégies d’EFTP pour les jeunes Africains est de fournir une formation avec le développement de compétences spéciales pour le secteur agricole, y compris la numérisation. Malgré l’énorme potentiel de l’agriculture sur le continent, nous notons que ce secteur a besoin de plus de productivité pour traiter suffisamment les problèmes nutritionnels, a besoin de plus d’investissements et a une population d’agriculteurs vieillissante. C’est pourquoi la participation de la jeunesse africaine à l’agriculture est cruciale pour le développement du continent.

Sur la question de savoir comment promouvoir des pratiques agricoles durables avec la collaboration Afrique – Europe, je mets l’accent sur les domaines suivants :

1. Nous devons promouvoir des pratiques agricoles durables et la sécurité alimentaire en Afrique avec une collaboration européenne et africaine efficace par le partage des connaissances, le renforcement des capacités, l’investissement dans l’agriculture durable et le soutien aux petits agriculteurs et au développement rural.

2. Nous pouvons également nous concentrer sur l’élargissement de l’accès à l’éducation, aux ressources et à la technologie pour aider les fermes à produire plus de nourriture avec moins d’impact sur l’environnement.

3. L’agriculture a toujours joué un rôle important dans la formation de la croissance et du développement de l’Afrique. Avec la majorité de la population jeune d’Afrique, ils doivent contribuer au secteur agricole pour contribuer au développement du continent. La contribution de la jeunesse africaine au secteur agricole est essentielle pour le progrès social et économique du continent.

4. Le secteur agricole offre des possibilités d’emploi aux jeunes, ce qui contribue à son tour à réduire le chômage des jeunes. Les jeunes Africains ont la possibilité de profiter des vastes opportunités agricoles inexplorées qui existent sur le continent. Les jeunes africains contribuent à l’adoption de technologies, de pratiques et de produits agricoles innovants qui augmentent la qualité et la quantité de la production alimentaire et la sécurité alimentaire sur le continent.

5. Les jeunes Africains peuvent également tirer parti de la technologie pour innover dans l’agriculture. Avec l’émergence de technologies telles que l’intelligence artificielle et la robotique, les jeunes Africains peuvent développer de nouvelles façons d’améliorer la production et la distribution alimentaires, renforçant ainsi la sécurité alimentaire et augmentant les exportations agricoles du continent.

6. Pour promouvoir des pratiques agricoles durables et la sécurité alimentaire en Afrique, la collaboration africaine et européenne devra se concentrer sur les domaines suivants :

a. Soutenir les petits agriculteurs qui appartiennent pour la plupart à la catégorie des jeunes : les petits agriculteurs produisent une quantité importante de nourriture en Afrique. Leur donner accès au crédit, à l’assurance et à la technologie peut contribuer à accroître leur productivité et leurs rendements.

b. Encourager la diversification des cultures : Encourager les agriculteurs à cultiver différentes cultures peut aider à maintenir la santé des sols et à réduire le risque de mauvaises récoltes en raison du changement climatique.

c. Soutenir la recherche et le développement : les gouvernements et les autres parties prenantes peuvent soutenir la recherche et le développement de nouvelles variétés de cultures, de pratiques de lutte antiparasitaire et d’autres innovations technologiques qui peuvent aider à augmenter les rendements des cultures tout en réduisant l’utilisation de pesticides et d’engrais artificiels.

d. Promouvoir l’agriculture de conservation : L’agriculture de conservation encourage l’utilisation de pratiques respectueuses du sol comme le travail minimal du sol, la rotation des cultures et les cultures de couverture. Cette utilisation contribue à augmenter la fertilité du sol et à réduire le besoin d’engrais synthétiques.

e. Construire des infrastructures : Des infrastructures telles que des systèmes d’irrigation, des routes et des installations de stockage peuvent aider les agriculteurs à transporter leurs produits vers les marchés et à réduire les pertes après récolte.

f. Lutter contre le gaspillage alimentaire : La lutte contre le gaspillage alimentaire est cruciale pour la sécurité alimentaire en Afrique. Nous pouvons investir dans la technologie et les infrastructures pour réduire les pertes alimentaires pendant le transport et le stockage.

g. Éduquer les agriculteurs : Éduquer les agriculteurs sur les pratiques agricoles durables peut les aider à adopter des méthodes agricoles respectueuses de l’environnement et à produire des aliments sains pour la population. Chez CAFOR, nous avons gardé cela à l’esprit depuis le début de l’existence de notre organisation. Nous aurons besoin d’une aide considérable de la part de partenaires extérieurs, dont l’Europe, pour nous lancer avec succès dans ce domaine.

A. Les pays européens peuvent soutenir l’agriculture en Afrique des manières suivantes :

a. Aide financière : les pays européens peuvent fournir une aide financière aux pays africains pour améliorer leur secteur agricole par le biais d’une aide au développement, de subventions et de prêts.

b. Promouvoir le commerce équitable : les pays européens peuvent soutenir des accords commerciaux appropriés qui garantissent que les agriculteurs africains reçoivent un prix de produit raisonnable, réduisant la pauvreté et augmentant la sécurité alimentaire.

c. Soutenir la recherche et le développement : les pays européens peuvent financer des projets de recherche et développement pour développer de nouvelles variétés de cultures et des pratiques agroécologiques adaptées aux sols et au climat africains.

d. Offrir une expertise technique : les pays européens peuvent envoyer des experts et des techniciens agricoles dans les pays africains et partager leurs connaissances et leur expertise sur les pratiques agricoles innovantes qui peuvent améliorer la productivité et la durabilité.

e. Construire des infrastructures : les pays européens peuvent aider à construire des infrastructures telles que des systèmes d’irrigation, des installations de stockage et des marchés pour améliorer le secteur agricole.

f. Renforcer la sécurité alimentaire et le contrôle de la qualité : les pays européens peuvent aider à améliorer leurs systèmes de sécurité et de contrôle de la qualité des aliments afin de garantir que les agriculteurs africains peuvent respecter les normes européennes de sécurité et de qualité des aliments et exporter leurs produits vers l’Europe.

g. Investir dans la transformation à valeur ajoutée : les pays européens peuvent investir dans la transformation à valeur ajoutée des produits agricoles africains et soutenir le développement de l’agro-industrie pour créer des emplois et augmenter les revenus dans les zones rurales.

J’ai de nouveau souligné comment les pays européens peuvent contribuer de manière significative à la sécurité alimentaire en Afrique, citant les moyens suivants :

a. Augmentation de la productivité agricole : L’assistance financière et technique fournie par les pays européens peut aider les agriculteurs africains à améliorer la productivité agricole et à augmenter les rendements. Ce soutien peut aider à stimuler la production alimentaire et à assurer un approvisionnement alimentaire stable en Afrique.

b. Amélioration de l’accès aux intrants agricoles : grâce à des programmes d’aide au développement, les pays européens peuvent fournir aux agriculteurs africains un accès facile à des semences, des engrais et d’autres intrants agricoles de qualité. Cette assistance peut aider les agriculteurs à mettre en œuvre de meilleures pratiques agricoles et à améliorer leurs rendements agricoles.

c. Renforcement des capacités : L’assistance technique et la formation fournies par les pays européens peuvent aider les agriculteurs africains à développer de meilleures compétences et connaissances dans les pratiques agricoles durables, les bonnes pratiques agricoles et d’autres compétences vitales pour la production alimentaire.

d. Accès aux marchés internationaux : Le soutien des pays européens peut permettre aux agriculteurs africains de se conformer aux réglementations et normes internationales en matière de qualité, de sécurité et de traçabilité des aliments. Cette aide peut les aider à exporter leurs produits vers les marchés mondiaux et à bénéficier de prix plus élevés.

e. Amélioration des infrastructures et de la connectivité : le soutien des pays européens peut contribuer à la construction de routes, d’installations de stockage et de traitement et de réseaux de communication. Cette assistance peut aider à améliorer l’accès au marché, à réduire les pertes après récolte et à améliorer l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement.

f. Relever les défis du changement climatique : les pays européens peuvent aider les pays africains à s’adapter au changement climatique et à renforcer leur résilience face aux sécheresses récurrentes, aux inondations et à d’autres conditions météorologiques extrêmes susceptibles de compromettre la productivité agricole et la sécurité alimentaire.

7. Tous ces efforts peuvent contribuer à la réalisation de systèmes alimentaires durables, à une meilleure nutrition et à la sécurité alimentaire.

J’ai conclu en soulignant comment la collaboration euro-africaine pour une agriculture durable présente une opportunité importante pour transformer le secteur et contribuer au développement du continent africain. C’est un moyen d’augmenter la production alimentaire, de créer des emplois et d’augmenter les recettes en devises. Les gouvernements, les organisations et les acteurs du secteur privé africains et européens peuvent aider à autonomiser les agriculteurs africains, principalement les jeunes, et à créer un environnement propice pour contribuer à la transformation de l’agriculture en Afrique. L’agriculture représente une énorme opportunité pour les jeunes Africains de contribuer au développement de leurs communautés, de créer des emplois et de promouvoir la sécurité alimentaire. En tant que tels, les pays africains doivent accorder la priorité à la culture de pratiques, de politiques et d’investissements agricoles qui soutiennent et encouragent la participation des jeunes dans le secteur agricole. Les pays européens disposent d’une capacité énorme pour aider les pays africains à y parvenir. Ce faisant, l’Afrique peut construire un secteur agricole sain qui fournit de la nourriture et des emplois et permet la croissance économique et le développement.

Je suis très reconnaissant aux étudiants et aux professeurs de l’Université de Wageningen et du Cercle de recherche et d’étude pour cette invitation à parler d’un sujet aussi important pour le continent africain, qui m’ont dit que ma présence a vraiment rendu l’occasion encore plus spéciale et percutante car elle a servi comme source d’inspiration pour tous les participants. On me dit également que les participants ont pu mieux comprendre la culture, l’histoire et le développement en cours de l’Afrique.